C-130
en Ecuador
C-130
en Ecuador
En Julio 12 de 1977 la FAE recibió su primer C-130H modelo L.382C-74D, que le fue asignada la matrícula FAE-743 conjuntamente con la matrícula civil HC-BEF. Al siguiente mes, en Agosto 9 llegaría el segundo C-130H, de igual modelo que el anterior y con matrícula FAE-748. Este último se estrelló en Julio 12 de 1978 contra una montaña cerca de Quito, mientras trataba de aterrizar en condiciones de mal tiempo. El avión provenía de Miami y estaba cargado con equipos médicos para el Hospital Militar.
Para reemplazarlo, se recibió en Abril de 1979 un tercer C-130H modelo L.382C-87D que le fue asignada la matrícula FAE-812. En1981 se adquirió igualmente un L.100-30 de mayor capacidad (FAE-893), el cual empezó a ser ampliamente utilizado desde se llegada, durante el conflicto con el Perú en la cordillera de El Cóndor, llevando pertrechos a los puestos ecuatorianos en la frontera. Este sufrió un percance en Guayaquil al no poder sacar el tren de aterrizaje, por lo que realizó un aterrizaje forzoso. Fue reparado y continúa operando.
En Abril 29 de 1982 se estrelló el FAE-743 en el cerro Monjas cerca de Quito, también en condiciones de mal tiempo, mientras estaba en labores de entrenamiento de una tripulación. Al parecer, el avión entró en nubes bajas luego de un toque y despegue en la pista y al tratar de retomar la misma se estrelló.
Como ayuda para la lucha antidroga, en 1992 el gobierno de los Estados Unidos entregó a la FAE cuatro aviones C-130B ex USAF, recibiendo las matrículas FAE-894 hasta FAE-897. Estos llegaron con camuflaje "Europe One".
El FAE-894 tiene en su curriculum ser el primer C-130B salido de la línea de producción de la Lockheed y perteneció a la Guardia Nacional de Kentucky. El FAE-895 perteneció a la Guardia Nacional de Alabama.
Los FAE-896 y 897 fueron volados desde la Base Davis-Monthan en Arizona, donde se encontraban en condiciones no aptas para volar. Hubo la necesidad de realizar trabajos de reparación en el origen para poder hacerlos volar. Una vez que llegaron a Quito quedaron inoperativos al requerir de una inspección mayor que comprometía cambios estructurales de las unidades. Hoy sirven como fuente de repuestos para las unidades que están operativas.
Durante la nueva confrontación con el Perú en 1995, ésta vez en las estribaciones de los ríos Cenepa y Santiago en la zona no demarcada entre ambos países, fueron utilizados para transportar suministros y material bélico a los distintos destacamentos ecuatorianos. Actualmente toda la flota de aviones Hercules esta siendo utilizada en labores humanitarias y de asistencia logística para las poblaciones afectadas por el fenómeno de El Niño.
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